Кирил Кръстев е български критик, изкуствовед и есеист. Кирил Кръстев е роден на 1 януари 1904 г. в с. Кортенска баня, Бургаска област. Следва философия (1923-25), завършва естествени науки в Софийския университет през 1930 г. Специализира изобразително изкуство в Париж в периода 1938-1939 г. Работи като гимназиален учител в София, Никопол и Плевен. Редактор на вестниците „Тракиец“ и „Просветно единство“. В периода 1952-1961 г. работи в Отделението за изкуствознание при БАН. Сътрудничи на вестниците „Тракиец“, „Изток“, „Стрелец“, „Литературен глас“, „Слово“, на списанията „Българска мисъл“, „Философски преглед“, „Златорог“ и др. Създател и редактор на сп. „Crescendo“ през 1922 г. в Ямбол. Редактор и съредактор през 1940-41 г. на библиотека „Знание“, „Съвременно изкуство“ – през 1946-47, „Научен мироглед“ , „Реалистично четиво“ . Носител е на наградата „Николай Райнов“ на Съюза на българските художници за 1989 г. Кръстев започва като поет, утвърждава се като есеист, литературен критик и кинокритик, публицист, изкуствовед. Особено ценни са неговите „Спомени за културния живот между двете световни войни“. Кирил Кръстев умира на 2 септември 1991 г. Неговото име носи Художествената галерия в Ямбол.
